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Pourchaire en IndyCar: qu'est-ce que ça signifie pour son job avec Sauber ?
- Ludo van Denderen
L'année sera chargée pour Théo Pourchaire. Le jeune pilote d'essai et de réserve de Sauber, âgé de 20 ans, a été confirmé la semaine dernière comme le nouveau pilote titulaire d'Arrow McLaren en IndyCar (même s'il devra céder sa place à Callum Ilott pour l'Indy 500). Avec les 12 week-ends de course en Amérique qui l'attendent, il aurait été facile d'imaginer que le Français réduise sa charge de travail au sein de l'équipe suisse. Sauber a mis GPblog au courant de la situation.
Après que Pourchaire a remporté le titre de Formule 2 en 2023, on a cherché où il pourrait rester actif en tant que pilote cette saison. Comme Valtteri Bottas et Guanyu Zhou, Sauber ont déjà signé comme pilotes en Formule 1, ils ont décidé de mettre Pourchaire en Super Formula. L'aventure au Japon s'est terminée après une seule course. L'équipe IndyCar d'Arrow McLaren cherchait un remplaçant à David Malukas, blessé, et a trouvé le Français de Sauber.
Lors des deux premières courses de la catégorie américaine, Pourchaire a fait une telle impression qu'Arrow McLaren a décidé de le mettre sous contrat pour le reste de la saison (à l'exception de l'Indy 500). Cependant, comme certaines des courses d'IndyCar se déroulent le même week-end que les Grands Prix de Formule 1, cela aurait pu poser un problème à Sauber.
Pourchaire continue de travailler pour Sauber
Il s'avère que ce n'est pas le cas. L'équipe révèle à GPblog que Pourchaire peut continuer à travailler pour Sauber dans son intégralité, bien qu'il soit programmé en fonction de ses engagements en IndyCar. L'option évidente est que Zane Maloney, le deuxième pilote de réserve de Sauber, fasse office de troisième pilote lorsque Pourchaire est aux États-Unis.
La position de Sauber est d'ailleurs tout à fait compréhensible. L'équipe pense qu'il est important que Pourchaire fasse du kilométrage dans une catégorie attrayante - et c'est l'IndyCar - grâce à laquelle il peut acquérir l'expérience nécessaire et peut-être, à un moment donné, passer à l'équipe de Formule 1.